در تحقیق جدیدی براساس تجزیه‌و‌تحلیل داده‌های بیش از 2700 بیمار اعلام‌ شده است که تمیز نگه‌داشتن دندان‌ها می‌تواند از ابتلا به ذات‌الریه جلوگیری کند و همچنین مسواک‌زدن روزانه با کاهش موارد عفونت‌های ریوی مرتبط است.

«سلینا ارنزلر» و «مایکل کلمپاس»، دو اپیدمیولوژیست متخصص درزمینه بیماری‌های عفونی بیمارستان Brigham and Women’s، داده‌های 15 کارآزمایی بالینی را جمع‌آوری کردند که در آن افراد چندین بار در طول روز دندان‌های خود را مسواک می‌زدند یا دهان خود را با دهان‌شویه ضدعفونی می‌کردند. آن‌ها با تجزیه‌و‌تحلیل داده‌های مربوط به 2786 بیمار متوجه شدند که میزان ابتلا به ذات‌الریه در بیمارستان در بین بیمارانی که روزانه دو بار یا بیشتر مسواک می‌زنند، کمتر بوده است.

ذات‌الریه بیمارستانی یک عفونت ریه رایج اما کشنده است که می‌تواند وضعیت بیمارانی را که در بیمارستان بستری شده‌اند، بدتر کند. بیماران بدحالی که در بیمارستان بستری می‌شوند، ممکن است در برابر این عفونت آسیب‌پذیر باشند. به‌طور کلی، بین 5 تا 10 درصد از بیماران در طول زمان بستری خود به نوعی از عفونت‌ها مبتلا می‌شوند.

بیمارستان‌ها از رویکردهای مختلفی استفاده می‌کنند تا از انتشار عوامل بیماری‌زا جلوگیری کنند، اما نتایج این تحقیق نشان می‌دهد که مسواک‌زدن و تشویق بیماران به انجام این کار نیز می‌تواند راهی کم‌هزینه برای بهبود سلامت دهان و دندان و کاهش موارد ذات‌الریه باشد.

کلمپاس می‌گوید:

«یافته‌های مطالعه ما اهمیت بهداشت دهان و دندان – که شامل مسواک‌زدن برای بیماران بستری در بیمارستان می‌شود – را نشان می‌دهد؛ به‌ویژه برای افرادی که از ونتیلاسیون مکانیکی استفاده می‌کنند و ممکن است به کمک پزشکان نیاز داشته باشند.»

هرچند مزایای بهداشت دهان و دندان کاملاً واضح است و رعایت آن باعث می‌شود که باکتری‌ها یا سایر عوامل بیماری‌زا نتوانند باعث عفونت‌های ریوی مانند ذات‌الریه شوند، اما تاکنون شواهد متناقضی درباره تأثیر آن در کاهش ابتلا به بیماری‌های عفونی وجود داشته است و حالا این تحقیق داده‌های جدیدی در این رابطه ارائه می‌کند.