آتش‌سوزی گسترده‌ای از روز چهارشنبه در شمال لس‌آنجلس آغاز شده و با سرعت زیادی در حال پیشروی است. این حریق تاکنون هزاران نفر را مجبور به ترک خانه‌هایشان کرده است. منطقه‌ای که اکنون درگیر آتش است، پیش از این نیز شاهد آتش‌سوزی‌های ویرانگری بوده که خسارات زیادی به همراه داشت.
این آتش‌سوزی در مدت زمان کوتاهی بیش از ۳۸۰۰ هکتار از زمین‌های اطراف دریاچه کستیک را در برگرفته است. بادهای گرم و خشک سانتا آنا که همچنان در حال وزیدن هستند، به گسترش سریع‌تر آتش کمک کرده و ابر غلیظی از دود و خاکستر آسمان منطقه را پوشانده است. مقامات دستور تخلیه را برای بیش از ۳۱ هزار نفر از ساکنان مناطق اطراف دریاچه کستیک صادر کرده‌اند. این دریاچه در فاصله حدود ۵۰ کیلومتری شمال لس‌آنجلس و نزدیک به شهر سانتا کلاریتا قرار دارد.
بیش از ۴۶۰۰ آتش‌نشان در تلاش برای مهار آتش هستند و هواپیماها و هلیکوپترها نیز به طور مداوم آب و مواد ضدحریق را بر روی مناطق شعله‌ور می‌ریزند. این آتش‌سوزی بار دیگر بحث‌های سیاسی درباره مدیریت بحران در کالیفرنیا را داغ کرده است. دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، روز چهارشنبه ادعا کرد که سیاست‌های محیط‌زیستی دموکرات‌ها باعث کمبود آب در کالیفرنیا شده و این موضوع به تشدید آتش‌سوزی‌ها کمک کرده است. او همچنین مدعی شد که انحراف آب باران برای حفاظت از یک گونه ماهی، وضعیت را بدتر کرده است؛ ادعایی که از سوی کارشناسان رد شده است.
ترامپ در اولین مصاحبه تلویزیونی خود به عنوان رئیس‌جمهور که از شبکه فاکس‌نیوز پخش شد، گفت: «من معتقدم نباید هیچ کمکی به کالیفرنیا کنیم، مگر اینکه اجازه دهند آب از شمال به جنوب ایالت جریان پیدا کند.»
سازمان هواشناسی هشدار داده است که وزش بادهای شدید که تا صبح جمعه ادامه خواهد داشت، می‌تواند به گسترش آتش کمک کند. این شرایط فشار روانی زیادی بر ساکنان وارد کرده است، به‌ویژه با توجه به اینکه لس‌آنجلس هنوز درگیر پیامدهای آتش‌سوزی‌های مرگبار اوایل ژانویه است که بخش‌هایی از شهر را نابود کرد و جان نزدیک به ۳۰ نفر را گرفت.
گاوین نیوسام، فرماندار کالیفرنیا، اعلام کرده که اوضاع را از نزدیک زیر نظر دارد. آنتونی مارونه، رئیس آتش‌نشانی لس‌آنجلس نیز شامگاه چهارشنبه گفت: «وضعیت همچنان متغیر است و مهار آتش دشوار است، اما در حال پیشروی و غلبه بر آن هستیم.»
حضور گسترده آتش‌نشانان، هلیکوپترها و هواپیماهای آب‌پاش از سراسر غرب آمریکا به مهار شعله‌های آتش کمک کرده است. مارونه افزود: «وضعیت کنونی کاملاً با شرایط دو هفته پیش، زمانی که اولین آتش‌سوزی‌ها به این کلان‌شهر رسید، متفاوت است. این نشان می‌دهد که با نیروی انسانی و تجهیزات کافی می‌توان اقدامات موثری انجام داد.»
چهار زندان در نزدیکی دریاچه کستیک که حدود ۴۷۰۰ زندانی را در خود جای داده‌اند، به دلیل گسترش آتش در معرض خطر قرار گرفته‌اند. یکی از این زندان‌ها تخلیه شده و ۵۰۰ زندانی آن به مرکز دیگری منتقل شده‌اند. مقامات اعلام کرده‌اند که زندانیان سایر زندان‌ها فعلاً در محل باقی می‌مانند، اما اتوبوس‌هایی برای تخلیه آن‌ها در صورت لزوم آماده شده است.
شعله‌های آتش چندین جاده را مسدود کرده و منجر به تعطیلی موقت بخشی از یک بزرگراه در منطقه شده است. علت وقوع این آتش‌سوزی هنوز مشخص نیست، اما خشکسالی شدید در جنوب کالیفرنیا که طی هشت ماه گذشته بارش قابل توجهی نداشته است، پوشش گیاهی منطقه را به انبار باروتی آماده انفجار تبدیل کرده است.
دانیل سوئین، کارشناس حوادث شدید در دانشگاه یو سی ال ای، هشدار داده است که این آتش‌سوزی «قابلیت شعله‌ور شدن در مقیاس بزرگ را دارد»، به‌ویژه اگر به شهر ونتورا برسد. این منطقه به دلیل پوشش گیاهی خشک و متراکم، خطر شعله‌ور شدن آتش را افزایش می‌دهد.