تصویری که عصبانیت مخالفان ایران از تصمیمات و انتصابات اخیر دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق ایالات متحده را نشان می‌دهد، توجه بسیاری را به خود جلب کرده است. مورگان فیلیپس در فاکس نیوز اشاره کرده است که اگر انتصابات اخیر ترامپ نشانه‌ای از سیاست‌های آینده او باشد، ممکن است رویکردی دیپلماتیک‌تر نسبت به ایران در پیش بگیرد تا رویکردی تهاجمی.
ترامپ اخیراً پرونده ایران را به استیو ویتکاف واگذار کرده است، تصمیمی که مخالفان ایران در کنگره و واشنگتن را نگران کرده است. این نگرانی از آنجا ناشی می‌شود که ترامپ ممکن است برای دستیابی به یک توافق احتمالی، فشارها بر ایران را کاهش دهد. او در جلسات اخیر خود اعلام کرده است که می‌خواهد راهی برای جلوگیری از یک درگیری گسترده‌تر با ایران باز نگه دارد.
در ادامه این گزارش آمده است که ترامپ پنجشنبه شب اظهار داشت ممکن است به یک توافق هسته‌ای با ایران تمایل داشته باشد. هنگامی که از او پرسیده شد آیا از حمله اسرائیل به تأسیسات هسته‌ای ایران حمایت خواهد کرد یا خیر، پاسخ داد: «خواهیم دید. من قصد دارم در روزهای آینده با افراد مختلف ملاقات کنم. امیدوارم این موضوع بدون نیاز به نگرانی حل شود.» او همچنین افزود: «امیدوارم ایران توافق کند. اگر توافق نکند، به نظر می‌رسد که اشکالی هم ندارد.»
ایران نیز امیدوار است که این اتفاق بیفتد. در ماه نوامبر گزارش‌هایی منتشر شد که برایان هوک، نماینده ویژه ترامپ در امور ایران در دوره اول، مسئولیت تیم انتقالی در وزارت امور خارجه را بر عهده دارد. اما او اندکی پس از آن در دسامبر از تیم انتقالی برکنار شد. این خبر توسط منابعی در گفت‌وگو با فاکس نیوز تأیید شد.
این هفته، ترامپ هوک را یک گام دیگر به عقب راند و در شبکه‌های اجتماعی اعلام کرد که او از سمتش در یک اندیشکده دولتی ایالات متحده برکنار خواهد شد. ترامپ در شبکه اجتماعی خود نوشت: «برایان هوک از مرکز ویلسون… شما اخراجی!» علاوه بر این، ترامپ تیم‌های امنیتی تحت حمایت دولت که برای مایک پمپئو، وزیر امور خارجه سابق، در نظر گرفته شده بود را نیز حذف کرد. این خبر نیز توسط یک منبع در گفت‌وگو با فاکس نیوز تأیید شد.
جان بولتون، مشاور امنیت ملی سابق ترامپ، نیز به سی‌ان‌ان گفت که تیم حفاظتی او نیز حذف شده است. ترامپ در این باره اظهار داشت: «شما نمی‌توانید برای تمام عمر [حفاظت] داشته باشید. آیا می‌خواهید تعداد زیادی از افراد برای همیشه از افراد محافظت کنند؟»
طبق گزارش فایننشال تایمز، ترامپ اخیراً استیون ویتکاف، فرستاده خود در خاورمیانه، را مأمور رسیدگی به نگرانی‌های ایالات متحده در مورد ایران کرده است. کارشناسان هشدار می‌دهند که ایران صدها کیلوگرم اورانیوم را به غنای ۶۰ درصد رسانده است، که اندکی کمتر از سطح خلوص ۹۰ درصد مورد نیاز برای ساخت بمب هسته‌ای است.
در همین حال، ترامپ مایکل دیمینو را به عنوان معاون دستیار وزیر دفاع در حوزه خاورمیانه منصوب کرده است. دیمینو یک کارشناس سیاست خارجی است که معتقد است خاورمیانه دیگر برای منافع ایالات متحده اهمیت چندانی ندارد. او همسو با البرج کلبی، معاون سیاست‌گذاری وزارت دفاع، استدلال کرده است که منابع نظامی ایالات متحده باید بیشتر بر مقابله با چین متمرکز شود و منابع کمتری به سایر مناطق اختصاص یابد.
دیمینو، که پیش‌تر کارشناس یک اندیشکده به نام «دیفنس پرایوریتیز» بود، به شدت از خروج ایالات متحده از خاورمیانه حمایت کرده است. او در یک پنل در فوریه گذشته گفت: «سوال اصلی این است: آیا خاورمیانه هنوز مهم است؟ پاسخ این است: نه خیلی، نه واقعاً برای منافع ایالات متحده.» او افزود: «ما واقعاً برای مقابله با ایران در آنجا هستیم و این واقعاً به درخواست اسرائیلی‌ها و سعودی‌ها است.»
دیمینو در مقاله‌ای در سال ۲۰۲۳ نوشت: «قدرت ایران بزرگ‌نمایی شده است. اقتصاد آن عملکرد ضعیفی دارد. تهران سرمایه مالی یا قدرت سخت‌افزاری برای تسلط بر خاورمیانه یا تهدید مستقیم منافع اصلی ایالات متحده را ندارد.» او همچنین استدلال کرده است که ایالات متحده نیازی ندارد منابع خود را برای یک کمپین تهاجمی علیه حوثی‌ها متمرکز کند.
در عوض، او معتقد است که تلاش برای افزایش کمک‌ها به غزه، استدلال حوثی‌ها برای حملات خود در دریای سرخ را از بین خواهد برد. او در این باره گفت: «کار برای افزایش کمک به غزه نه تنها به کاهش بحران انسانی در آنجا کمک می‌کند، بلکه استدلال حوثی‌ها برای حملات در دریای سرخ را از بین می‌برد و به این گروه یک راه‌حل برای کاهش تنش ارائه می‌دهد که از مشارکت نامحدود ایالات متحده در یک جنگ منطقه‌ای گسترده‌تر جلوگیری می‌کند.»
دیگر افراد در حلقه سیاست خارجی ترامپ در گذشته لحن تندتری نسبت به ایران داشته‌اند، از جمله مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، والتز، مشاور امنیت ملی، و مایک هاکبی، سفیر جدید آمریکا در اسرائیل. روبیو قبلاً گفته است که برای بازگرداندن تحریم‌های آنی که در توافق هسته‌ای ۲۰۱۵ به تعلیق درآمده بودند، تلاش خواهد کرد.
ژنرال کیت کلگ، نماینده ویژه ترامپ در امور روسیه و اوکراین، اخیراً گفت: «سیاست فشار حداکثری باید دوباره اجرا شود و این باید با کمک بقیه جهان اجرا شود، و این شامل ایستادن در کنار مردم ایران و آرزو‌های آنها برای دموکراسی است.»
انتصاب دیمینو – همراه با دیگر انتصابات اخیر – باعث نگرانی مخالفان برجسته ایران شده است. مارک لوین، یک مجری رادیویی که به ترامپ نزدیک است، چندین بار در ایکس مخالفت خود را با دیمینو مطرح کرده است: «این آدم چطور یک پست ارشد در وزارت دفاع گرفته؟»
یک کارشناس حوزه ایران نیز گفت: «در حالی که دیمینو و ویتکاف دو مسئله متفاوت هستند، ویتکاف بهترین دوست ترامپ است و به نظر می‌رسد که جدایی این دو دشوار باشد و این بسیار نگران‌کننده است. دیمینو خود یک معما است و با ارزش‌های هگزث یا ترامپ در مورد ایران یا اسرائیل همخوانی ندارد.»