اسرائیل کاتس، در بیانیه‌ای اعلام کرد که ارتش اسرائیل برای ایمنی ملی، مناطق گسترش‌یافته‌ای از قطاع غزه را تصرف کرده و به حوزه امنیتی اسرائیل اضافه خواهد کرد. مسئول نظامی اسرائیلی نیز به ساکنان مناطق نظامی اعلام کرد که باید مناطق خود را ترک کرده و حماس را برکنار سازند به گروگان‌های اسرائیلی آزادی بدهند، که او بر این باور است این تنها راه امن پایان دادن به جنگ است.
هشدارهای نظامی برای ترک مناطق غیرنظامی در غزه موجب شده تا صدها هزار نفر از سکنه این منطقه به آوارگی عرضه شوند. آتش‌بس در غزه که از ۱۹ ژانویه به اجرا درآمده بود، پس از پایان مراحل اولیه آن و به دنبال حملات نیروهای اسرائیل، از ۱۸ مارس منقضی شد.
کاتس در بیانیه‌اش، اعلام کرد که ارتش اسرائیل در حال گسترش عملیات «شمشیرهای آهنین» در غزه است و در تلاش است تا این منطقه را از نیروهای حماس پاکسازی کند. پیش از این، منابع فلسطینی از بمباران‌های برخی مناطق مانند رفح و خان یونس در بامداد روز چهارشنبه توسط هواپیماهای نظامی اسرائیلی خبر داده‌اند. برخی گزارش‌های دیگر نیز وجود همکاری نیروی دریایی اسرائیل در این عملیات را تأیید کرده‌اند.
در حال حاضر، گزارش‌ها از عملیات زمینی ارتش اسرائیل که توسط تانک‌ها و نیروهای خشکی انجام می‌شود، در این مناطق روزافزایی دارد. افیخای ادرعی، سخنگوی عرب‌زبان ارتش اسرائیل، از مردم رفح خواسته است که محل زندگی خود را ترک کرده و به مناطق امن و اسکانی بر الجلایی راه بیاندازند.
وب‌سایت آکسیوس نیز در یک گزارش، نقل کرده‌است که یک مقام ارشد اسرائیلی اعلام کرده که اسرائیل در برنامه‌ای برای گسترش عملیات زمینی خود در غزه، در ۲ یا ۳ هفته آینده برنامه دارد تا حدود ۲۵ درصد از این منطقه را تصرف کند. این مقام، که نامش اعلام نشده، اظهار داشته که این عملیات بخشی از استراتژی «فشار حداکثری» برای ارغام حماس بر پذیرش آزادی گروگان‌های باقی‌مانده در غزه است.