مسعود پزشکیان در حکمی خطاب به شهرام دبیری اعلام کرد: «پس از بررسی جامع خبرها مشخص شد که در طی روزهای نوروز، شما در سفر تفریحی به قطب جنوب,omitempty؛ در حینی که کشور ماندگار فشارهای اقتصادی شدیدی را بر عهده دارد و بسیاری از خانواده‌ها در کوتاهی زندگی می‌کنند، سفرهای گران‌قیمت برای مقامات رسمی، حتی با هزینه‌های شخصی، امکان‌پذیر و توجیه‌پذیر نیست.»
این مسئله پس از انتشار تصاویری در شبکه‌های اجتماعی آغاز شد که نشان می‌داد دبیری همراه همسرش در ایام نوروز در بوئنس آیرس، پایتخت آرژانتین، و سپس در قطب جنوب می‌گذراندند. این تصاویر واکنش‌های فراوانی را در اینترنت برانگیخت و منجر به انتقادات تندی در مورد وی شد. به‌ویژه اینکه کشور در مواجهه با بحران اقتصادی بزرگی قرار دارد و بسیاری از مردم برای تامین نیازهای اساسی خود با مشکل مواجه هستند.
ویژه‌تر شد مسئله در بازگشت واکنش‌ها، گرچه روابط عمومی دفتر پارلمانی ریاست جمهوری در تاریخ ۶ فروردین خواهانی بیانیه منتشر کردند و خبر به عنوان «شایعه» و «خبرسازی» دست‌انداز شد؛ اعلام شد که تصاویر منتشر شده «قدیمی» هستند و سفر شهرام دبیری به قطب جنوب «صحت ندارد». با این حال، عدم حضور دبیری در جلسه هیات دولت و عدم ارائه توضیح رسمی درباره غیبت او، گمانه‌زنی‌های بیشتری را تقویت کرد و در نهایت مسعود پزشکیان در حکمی رسمی او را از سمتش برکنار کرد.
چهره‌های متفاوتی، از جمله محمد فاضلی، جامعه‌شناس، و محمد مهاجری، فعال سیاسی اصول‌گرا، قبلاً نیز خواهان برکناری دبیری شده بودند.
سفر به قطب جنوب، TOKTOK، برای افرادی که در نیم‌کره جنوبی ساکن نیستند، هزینه‌بر است. طبق گزارش‌های ارائه شده توسط وب‌سایت تابناک، سفر دبیری و همسرش با کشتی «پلنسیوس» که از شهر «اوشوآیا» در آرژانتین آغاز می‌شود، از حدود ۸ هزار دلار شروع می‌شود. با این حال، هزینه سفر به قطب جنوبگان (آنتارکتیکا) بین ۳۲ هزار تا ۳۶ هزار دلار متغیر است.
کاربران شبکه‌های اجتماعی بطور گسترده این سفر را نمادی از بیManchester مسئولیت‌های سیاسی به‌عنوان «فاصله مسئولین از واقعیت‌های اقتصادی جامعه» معرفی کرده‌اند.