یون سوک یول، رئیس‌جمهور سابق کره جنوبی که پیش‌تر استیضاح شده بود، در روز چهارشنبه ۱۵ ژانویه (۲۶ دی) طی یک عملیات گسترده در محل اقامت ریاست‌جمهوری دستگیر شد. این اقدام توسط سازمان تحقیق در زمینه فساد مقامات عالی‌رتبه کره جنوبی انجام گرفت. گزارش‌ها حاکی از آن است که یون حدود پنج ساعت پس از ورود بازپرس‌ها به مجتمع ریاست‌جمهوری بازداشت شد. تلاش اولیه مأموران برای دستگیری او ناموفق بود.
یون سوک یول هنگام ورود به دفتر سازمان مبارزه با فساد در شهر گواچئون دیده شد و انتظار می‌رود پس از بازجویی به یک مرکز بازداشت در نزدیکی سئول منتقل شود. احتمال دارد وی هفته‌ها در بازداشت بماند. این اولین بار در تاریخ کره جنوبی است که یک رئیس‌جمهور حین خدمت بازداشت می‌شود. یون پیش از این در اقامتگاه خود در محله هانام‌دونگ سئول مستقر بود و اعلام کرده بود که تا پایان برای مقابله با تلاش‌های برکناری خود مبارزه خواهد کرد.
در پیامی ویدیویی که پیش از انتقال او به دفتر مرکزی اداره مبارزه با فساد ضبط شده بود، یون اظهار داشت: «حاکمیت قانون در این کشور به‌طور کامل فروپاشیده است.» وی همچنین تأکید کرد که سازمان مبارزه با فساد صلاحیت بررسی اقدامات او را ندارد، اما برای جلوگیری از خشونت با مأموران همکاری کرده است.
یون سوک یول اعلام حکومت نظامی در تاریخ ۳ دسامبر را اقدامی مشروع برای مقابله با اپوزیسیون «ضد دولتی» دانست و گفت مخالفان با استفاده از اکثریت پارلمانی سعی داشتند برنامه‌های او را مختل کنند. سازمان مبارزه با فساد کره جنوبی که تحقیقاتی مشترک با پلیس و ارتش درباره احتمال شورش ناشی از اعلام حکومت نظامی آغاز کرده است، ۴۸ ساعت فرصت دارد تا درخواست بازداشت رسمی او را به دادگاه ارائه دهد. در صورت عدم موفقیت، یون آزاد خواهد شد، اما در صورت بازداشت رسمی، بازپرس‌ها می‌توانند مدت بازداشت را تا ۲۰ روز تمدید کنند و سپس پرونده را برای کیفرخواست به دادستانی ارسال کنند.
قدرت‌های ریاست‌جمهوری یون از زمان استیضاح او در ۱۴ دسامبر به حالت تعلیق درآمده است. این پرونده اکنون در دادگاه قانون اساسی در حال بررسی است که می‌تواند او را به‌طور رسمی برکنار کرده یا دوباره به مقام خود بازگرداند. در جریان عملیات بازداشت، بازپرسان و مأموران پلیس با نیروهای امنیتی ریاست‌جمهوری مواجه شدند، اما مقاومت جدی‌ای مشاهده نشد. برخی از مأموران پلیس از نردبان استفاده کردند تا از روی ردیف اتوبوس‌هایی که توسط نیروهای امنیتی به‌عنوان مانع استفاده شده بود، عبور کنند.
چوی سانگ‌موک، معاون نخست‌وزیر و رهبر موقت کره جنوبی، در بیانیه‌ای تأکید کرد که باید از هرگونه درگیری فیزیکی جلوگیری شود. در همین حال، طرفداران و مخالفان یون تجمعاتی برگزار کردند؛ یکی در حمایت از او و دیگری برای درخواست زندانی شدن او. هزاران مأمور پلیس برای نظارت بر این وضعیت پرتنش در محل حضور داشتند.
یون سوک یول در تاریخ ۳ دسامبر با اعلام حکومت نظامی در کره جنوبی، نیروهایی را در اطراف مجلس این کشور مستقر کرد. این وضعیت تنها چند ساعت طول کشید تا قانون‌گذاران با عبور از محاصره، رأی به لغو این اقدام دهند. مجلس که در کنترل اپوزیسیون است، در تاریخ ۱۴ دسامبر او را به اتهام شورش استیضاح کرد. جلسه اول دادگاه قانون اساسی برای بررسی استیضاح یون روز سه‌شنبه برگزار شد، اما به دلیل عدم حضور او کمتر از پنج دقیقه طول کشید. جلسه بعدی برای روز پنجشنبه برنامه‌ریزی شده است.