محمدباقر قالیباف، رئیس مجلس شورای اسلامی، که به همراه هیئتی پارلمانی به اتیوپی سفر کرده است، پس از ورود به آدیس‌آبابا، در اولین جلسه کاری خود با گروهی از فعالان بخش خصوصی اقتصادی مقیم این کشور دیدار و گفت‌وگو کرد. این نشست با هدف بررسی چالش‌ها و فرصت‌های همکاری اقتصادی بین ایران و اتیوپی برگزار شد و به شناسایی موانع پیش‌روی تجار ایرانی در این کشور اختصاص یافت.
قالیباف در این جلسه با اشاره به اهمیت استفاده از ظرفیت‌های بین‌المللی مانند بریکس و شانگهای، اظهار داشت: با وجود تحریم‌ها، حضور ایران در این سازمان‌ها فرصت‌های ارزشمندی را برای توسعه همکاری‌های اقتصادی فراهم کرده است. اما متأسفانه بخش خصوصی و بسیاری از فعالان اقتصادی ایرانی آشنایی کافی با این ظرفیت‌ها ندارند و از آنها به‌درستی استفاده نمی‌کنند. وی بر لزوم اطلاع‌رسانی دقیق و جامع در این زمینه تأکید کرد.
رئیس مجلس شورای اسلامی یکی از چالش‌های اصلی در گسترش روابط اقتصادی با آفریقا را مشکلات حمل‌ونقل عنوان کرد و افزود: نبود زیرساخت‌های پایدار در این حوزه، تجارت با این قاره را دشوار کرده است. همچنین، مشارکت بخش خصوصی در این زمینه محدود است و بیشتر فعالیت‌ها توسط نهاد‌های عمومی غیردولتی انجام می‌شود. وی خواستار ایجاد شرایطی شد که بخش خصوصی بتواند به‌صورت مستقل و فعال وارد این عرصه شود و توسعه همکاری‌ها را پیش ببرد.
قالیباف همچنین بر ضرورت همکاری با کشور‌های دیگر برای رفع برخی موانع تأکید کرد و گفت: با همکاری کشورهایی مانند چین، می‌توان مشکلات مرتبط با سوئیفت و انتقالات مالی را کاهش داد و از امکان تهاتر و ایجاد خطوط اعتباری بهره برد. این اقدامات نیازمند حضور فعال بخش خصوصی و پیگیری جدی آن‌هاست.
در این دیدار، فعالان اقتصادی ایرانی به مشکلات خود در زمینه سرمایه‌گذاری و تجارت در اتیوپی اشاره کردند. آنان تغییرات مکرر سیاست‌های ارزی و مالیاتی، دشواری صادرات نفت و گاز، و هزینه‌های بالای حمل‌ونقل در مسیر‌های مختلف قاره آفریقا را از مهم‌ترین موانع توسعه تجارت و روابط اقتصادی با این قاره برشمردند.
با این حال، فعالان اقتصادی به ظرفیت‌های صادرات محصولات پتروشیمی، خدمات فنی-مهندسی، و مشارکت در ساخت نیروگاه‌های برق با استفاده از منابع آبی اتیوپی اشاره کردند و خواستار حمایت بیشتر دولت و تسهیل روابط اقتصادی شدند.
این سفر که برای اولین بار در سطح ریاست قوه مقننه ایران به اتیوپی انجام شده است، به دلیل عضویت هر دو کشور در گروه بریکس و جایگاه اتیوپی به عنوان یکی از پنج اقتصاد برتر آفریقا، از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است. در این سفر، منوچهر متکی، رئیس گروه دوستی پارلمانی ایران و اتیوپی، و جمعی از مقامات و نمایندگان مجلس قالیباف را همراهی می‌کنند.